İstanbul, doğası, kültürü ve tarihi ile eşsiz güzellikte olan dünyanın en önemli kentlerinden birisidir. 8500 yıllık geçmişi ile beraber, bu zaman içerisinde çeşitli kültürleri bünyesinde barındırmış, iki kıta arasındaki konumu nedeniyle de yapısında büyük bir bitki çeşitliliği gelişmiştir.

İstanbul’un doğasında güncel olarak bulunan otsu ve odunsu bitki çeşitliliği 2512 taksondur ve bunun 2198’i tür düzeyinde saptanmıştır. Ve bu türlerin bazıları endemik, yani dünya üzerinde sadece İstanbul’da doğal olarak yetişen bitkilerdir. Günümüzde hızlı kentleşme ve yanlış peyzaj uygulamaları, maalesef bu zengin bitki çeşitliliğinin yok olmasına neden olmaktadır. Nüfus giderek artmış, İstanbul dev bir şantiye haline bürünmüş, doğal bitki alanları tahrip olmuştur.
Görevi bitkiler dünyasını araştırmak, tanıtmak ve korumak olan NGBB, botanik bahçesi kimliği ile kaybolma tehlikesi ile karşı karşıya kalan bu önemli bitki alanlarını bu koleksiyonla beraber koruma altına almaya başlamıştır.